På Facebook och Tiktok påstås att livsmedelstillsatsen E 330 – som finns i allt från godis och sylt till ketchup och buljong – skulle ha en koppling till pollenallergi. Påståendet har cirkulerat de senaste tio åren, trots att det saknar vetenskapliga belägg. 

“Pollenallergiker, lyssna på det här. Vad skulle du säga om jag sa att all din pollenallergi kan bero på ett enda ämne?”.

Så inleds en viral Tiktok-video där en man uppmanar pollenallergiker att utesluta tillsatsen E 330, alltså citronsyra.

“Det är ett ämne som du får i dig nästan dagligen utan att du vet om det”, fortsätter mannen i videon. 

Varför skulle det hjälpa att utesluta citronsyra för att bli av med pollenallergi? Jo, i videon säger mannen att citronsyra utvinns ur svartmögelsporer som är giftiga för människor, och att rester av de giftiga sporerna finns kvar i citronsyran.

Men enligt experter inom allergisjukdomar och livsmedelsvetenskap finns det inga belägg för att citronsyra skulle orsaka pollenallergi – och uppgiften om att citronsyra framställs ur giftigt svartmögel är falsk.

Citronsyra (E 330) är ett antioxidations- och konserveringsmedel som används för att förhindra att produkter härsknar eller missfärgas. Det finns i allt från chips och godis till krossade tomater, buljong, såser och sylt — men även i läkemedel såsom influensavaccin och i vissa antibiotika.

I Tiktok-videon säger mannen att hans pollenallergi försvann sedan han började undvika produkter som innehåller E 330.

Mannen har lagt upp två videor med sammanlagt över 100 000 visningar på Tiktok, och har även försökt sprida en video från sin Youtube-kanal på Facebook. Här har flera användare kommenterat att de undviker produkter med citronsyra.

Ingen känd koppling mellan citronsyra och pollenallergi

Christer Janson är professor inom lung-, allergi- och sömnforskning vid Uppsala universitet och ordförande för Svenska föreningen för allergologi. Han säger till Källkritikbyrån att den främsta faktorn bakom pollenallergi är ärftlighet, men att det i övrigt inte finns några särskilda riskgrupper som pekas ut av forskningen.

– Pollenallergi är kolossalt vanligt och det har ökat de senaste tjugo åren. Det finns idéer att ökningen beror på att det finns mer pollen i luften eftersom klimatet är varmare, men vi vet egentligen inte varför vissa personer får det och inte andra, förutom ärftlighet, säger han.

Christer Janson betonar att tillsatsen E 330 är inte en känd faktor för att utveckla pollenallergi. Han får medhåll av Ylva Sjögren Bolin, rådgivare inom folkhälsonutrition hos Livsmedelsverket.

– De påståenden om E 330 och utveckling av pollenallergi som finns har inte undersökts på ett vetenskapligt sätt. Det finns inte heller en rimlig förklarande mekanism bakom, säger hon till Källkritikbyrån.

Det man normalt sett utvecklar allergier mot är proteiner, och eftersom citronsyra inte är protein är det osannolikt att ämnet är kopplat till allergier.

– Man ska respektera om en enskild individ upplever att de mår bättre av att undvika ett visst ämne, men man kan inte omsätta det till ett generellt råd som involverar alla pollenallergiker, säger Christer Janson.

Framställs inte ur giftiga mögelsporer

Idén om att citronsyra orsakar allergi bygger delvis på föreställningen att tillsatsen utvinns ur giftiga svartmögelsporer. Detta är dock falskt.

Så här säger mannen i Tiktok-videon:

De här svartmögelsporerna, de är giftiga för människor. Och man pratar så fint om att det finns inga svartmögelsporer kvar i den citronsyran som kommer ur den här processen sen, men det har faktiskt visats att det visst kan finnas rester av det här svartmögelsporerna i just citronsyran som du äter dagligen.

Ur video på Tiktok 26 maj.

Var mannen fått det ifrån är oklart.

E 330 framställs genom att jäsa kolhydrater från frukter som är naturligt rika på citronsyra. Jäsningen sker med hjälp av mögelsvampen Aspergillus niger eller olika arter av jästsvampen Candida. Den här sortens tillverkningsprocess är vanlig och används exempelvis för att tillverka ost och salami.

Det är förbjudet att använda toxinbildande stammar av mögelsvampen för att framställa citronsyra, och detta regleras på EU-nivå.

Enligt Livsmedelsverket renas citronsyran från kvarvarande mögelsporer och i analyser från den europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet, Efsa har man inte upptäckt några mögelrester i den slutgiltiga produkten.

Ett seglivat rykte

Påståendet att citronsyra orsakar allergisymptom har över tio år på nacken. Citronsyra har även dykt upp i konspirationsteorier om ”onda makter” som utövar ”spirituell krigföring” mot befolkningen.

Det är inte ovanligt att det sprids falska påståenden om just tillsatser, så kallade E-ämnen. I maj i fjol rapporterade vi på Källkritikbyrån om felaktigheter kring E-ämnen.

Dan Larhammar, professor i molekylär cellbiologi vid Uppsala universitet och ordförande i Kungliga vetenskapsakademien, menar att skräcken kring E-ämnen beror på okunnighet. 

– Människor i allmänhet känner inte till att vissa E-ämnen som tillsätts till vissa födoämnen förekommer helt naturligt i andra födoämnen. Ett vanligt äpple innehåller fem till tio E-ämnen helt naturligt. Dessutom tror många att det är skillnad på exempelvis C-vitamin som tillverkas kemiskt och det som renas från citrusfrukter, men det är samma molekylära struktur, säger Dan Larhammar till Källkritikbyrån.

I ett mejl till Källkritikbyrån säger mannen i Tiktok-videon att han lyfte frågan hypotetiskt och delade med sig av sin upplevelse, men att han inte påstår att det finns forskning om att citronsyra orsakar pollenallergi.

Mannen hänvisar även till tre studier som han tycker visar att det behövs mer forskning i området.

Enligt Livsmedelsverkets Ylva Sjögren Bolin stämmer det inte att studierna visar på ett samband mellan exponering för livsmedelstillsatsen citronsyra och utveckling av pollenallergi.

Hon pekar på att en av studierna behandlar fyra personers självupplevda symtom efter intag av produkter med citronsyra, och att författarna skriver att de inte kan påvisa ett samband, samt att de två andra artiklarna behandlar Aspergillus niger och inte citronsyra.

Sammantaget: Det har inte hittats något vetenskapligt stöd för påståendena om citronsyra (E 330), vare sig att det är giftiga mögelsporer i produkten eller att citronsyra orsakar pollenallergi.

LÄS MER:
► Skräckpropaganda om E-nummer och insekter sprids på Facebook
► Påståendena om cyanid och salt bör tas med en nypa salt

Har du tips om saker du vill att vi ska granska så hör av dig!